Lovely Palawan & touristic Boracay

Om de barre wintermaanden weer eens te ontvluchten (het is nu rond het vriespunt is, maar gevoelstemperatuur ligt rond -5 C ͦ) heb ik samen met vriendlief een mooie reis geboekt. We gaan naar het land met duizenden eilanden met stille bountystranden, kristalhelder water, schattige spookdiertjes en een vriendelijke, devote bevolking, een backpackersdroom die uitkomt! We gaan naar het meest onderschatte vakantieland van Zuidoost-Azië: de Filipijnen!!!

De Filipijnen bestaat uit maar liefst 7107 eilanden met stuk voor stuk prachtige stranden (al hoewel ik niet weet of dit aantal nog klopt naar de tsunami van 2013). Er wonen 90 miljoen mensen en het is daarmee, tja dat mag je wel zeggen, een dichtbevolkt landje. De twee grootse eilanden, Luzon en Mindano, zijn 7 maal keer zo groot als Nederland. Hierbij is NL vergeleken toch echt een kikkerlandje!
De Filipijnen is ruim 300 jaar lang een Spaanse kolonie geweest maar ook door langdurige kolonisatie van Amerika kent de Filippijnen veel westerse invloeden. Ze spreken hier voornamelijk Engels. Helaas is de kloof tussen rijk en arm groot. De rijke elite heeft zowel op economisch als op politiek de touwtjes in handen zoals in vele landen. Van mei tot december kun je er beter niet komen want er kunnen dan tyfoons, aardbevingen, aardverschuivingen en actieve vulkanen voorkomen. Sterker nog op het moment van schrijven nadert een super tyfoon ‘Hagupit’ de oostkust van de Filipijnen … scary!!!!

We starten in het noorden in Vigan. De best bewaarde Spaanse koloniale stad van de Filipijnen en zelfs van heel Azië. Van Vigan reizen we terug naar Manilla (de hoofdstad). Onderweg reizen we van stadje naar stadje en gaan we genieten van uitgerekte rijstvelden/ terrassen en de ‘hangende kisten’ in Sagada. Wat dat moet voorstellen vertel ik jullie later. Van Manilla reizen we naar Palawan en van Palawan terug naar Manilla om oud & nieuw te kunnen vieren op Boracay.

Boracay is de kroonjuweel onder de 7107 eilanden. Dit eiland is gezegend met witte strandzanden en een azuurblauwe zee. White beach is een van de mooiste witte poederstranden waar je sneeuwblind van kunt worden en het zeewater zo transparant dat je het bijna niet ziet (ik wil jullie natuurlijk helemaal niet jaloers maken ofzo ;-)!!!). Surfen, kitesurfen en andere watersporten, is hier erg populair dus dat wordt hard werken aan onze surfskills. ’s Avonds komt het tot leven, een hele trits strandbars tot waar 's avonds wordt gegeten, gedronken en gedanst onder de tropische sterrenhemel.

Van Boracay reizen we naar het plaatsje Bohol (is het een eiland in het midden van de Filipijnen). Tussendoor maken we nog een stop in Oslob om even met walvishaaien te zwemmen… WHAT!?!?!?! Maar er is meer dan alleen maar zon, zee en strand namelijk:
de Filipijnse spookdiertjes, de Bohols. Bohols zijn zeldzame diertjes maar met stip het schattigste beestje. Het Filipijnse spookdier is een zoogdiertje uit de orde der primaten (en dus verwant aan ons, de mens) ter grootte van een papaja, met een pluizige bruine vacht, lange benen en armen met mensachtige handjes, een sliertige staart, een rond hoofd dat 180 graden draait, flinterdunne flaporen en kolossale koologen waarmee ze je verbaasd aankijken.
The Chocolat Hills, zouden deze echt uit chocolade bestaan??
Er zijn nog genoeg dingen om op te noemen maar laten we het eerst zelf maar eens gaan ervaren. Want jullie weten inmiddels wel, een plan is geen plan ;-)!!! Het wordt in ieder geval weer een mooie avontuur!!!

Zonder negatief reisadvies vertrekken we over 1 week vanuit A’dam, met een stopover in Dubai, naar Manilla toe. Wisselende gevoelens, de Filipijnen zet zich schrap voor de zware storm die het land nadert. Een storm die dezelfde route lijkt te gaan als vorig jaar... Dus het wordt een spannende!!! We houden jullie op de hoogte!!!

Kus Jimmy & Gerty